Rucu Pichincha et Guagua Pichincha 150715

Comme cela est devenue une habitude, je profite de chacun de mes séjours en Equateur pour aller faire un tour au sommet du Rucu Pichincha, vieux volcan proche de Quito qui culmine à 4.696 m.

Cette année, j'ai profité de la rencontre de Charles Dapogny sur le parcours du Rucu , français en vacances en Equateur), pour pousser plus loin la bavante en allant jusqu'au Guagua Pichincha, volcan en activité dont la dernière éruption remonte à 1999 au cours de laquelle la ville de Quito avait été recouverte par les cendres. Son altitude est de 4.794 m.

"Entre 1660 et 1881, l’activité s’est résumée à des explosions phréatiques rares et irrégulières. Cette activité a repris en 1981 après un siècle de repos complet.

Elle s’est ensuite intensifiée à partir d’août 1998 pour déboucher sur une éruption magmatique en octobre 1999 avec grand dégagement de vapeur d’eau et de cendres qui laissa une nouvelle fois Quito sous les cendres. Après des mois d'activité phréatique intermittente, l'activité du volcan Guagua Pichincha avait dramatiquement augmenté durant les derniers jours de septembre pour déboucher sur deux explosions majeures les 4 et 7 octobre 1999. Le 4 octobre, les explosions phréatiques et de cendres se firent plus fréquentes. Le 5 octobre, un nuage de cendres monta au-dessus de 19 500 mètres d'altitude.

Au matin du 7 octobre, le volcan Guagua Pichincha entra en éruption trois fois. L'explosion la plus importante produisit un spectaculaire nuage de cendres et d'eau bouillante qui monta jusqu'à 12 km au-dessus du cratère. Cette explosion a couvert la capitale de cendres en causant des problèmes respiratoires à beaucoup de ses résidents. Le décès d'au moins une personne fut signalé et plusieurs autres furent blessées à cause de l'inhalation de cendres, ou de l'effondrement de toits pendant leur nettoyage¹. "

Heureusement qu'un quitenos nous avait conseillé de ne pas passer par le refuge et de prendre "à droite" dans la partie sablonneuse !!!

Effectivement, le sentier par le refuge du Guagua est une "autopista" alors que le passage "à droite" est "l'infernale": 20 cm en avant et 19 cm en arrière !!!! Aucune adhérence !!!! Belle suée malgré le froid et le grésil que nous avons rencontrés au bord du cratère.

Au final, 7h30 de belle bavante au dessus de 4.000 m, pour presque 22 km parcourus et 1.750 m de D+.

Parcours GPS:https://connect.garmin.com/activity/841826023

Quelques photos: